“超勇”级撞击巡洋舰的设计者伦道尔最出名的作品其实并非是撞击巡洋舰，而是伦道尔式炮艇。和“超勇”级相比，伦道尔式炮艇的设计更为极端：
首先，伦道尔式炮艇首舰“坚定”号（国内当时翻译为“师丹”号）的排水量只有200吨，却装备了一门9英寸口径前膛炮。如此小的船上装备大型军舰上才有的重炮，也算是头一遭了。
其次，伦道尔式炮艇的大炮没有按照传统习惯将火炮布置在两舷，而是安装在了船头。事实上由于船太小而炮太重，担心向侧舷射击巨大的后坐力会将船掀翻，这门火炮还没法转动，只能朝正前方射击。即使如此，为了安全考虑，射击前必须下锚，以增加稳定性。也正是大炮没法转动，所以伦道尔式炮艇全靠转动船体对准目标。
第三，伦道尔式炮艇和常见的军舰不一样，舰上除了主炮、起锚吊杆、烟囱等基本设施外，其他桅杆之类的东西一律没有。而且因为舰上空间狭小，所以除了舰长室外，也没有船员舱。
如此诡异的设计原因很简单，伦道尔式炮艇设计的初衷就不是用于出海战斗，而是作为可机动的水上炮台，在需要的时候临时部署到沿海重点地区，配合陆上炮台“驻扼口隘”，抵御敌方军舰进犯。
和陆上炮台相比，伦道尔式炮艇生存力差了不少，但是胜在价格便宜，而且可以机动，随时部署，这样就能减少陆上炮台的修筑数量，从而节省军费。
所以推出以后就大受欢迎，仅英国就购买了39艘。而清政府也先后购买、仿造了15艘伦道尔式炮艇——其中北洋水师装备了6艘，成为早期海防的主力军，甚至到甲午时，依然发挥了一定的作用。
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